研究人员开发出的是一种直径为2毫米至10毫米的球形“生物胶囊”，胶囊中含有能吸收稀有金属的微生物和吸收剂。将这种胶囊大量投放到废水中，微生物就会吸收稀有金属并加以浓缩。然后，将胶囊焚烧掉，就可以从中提取出高浓度的稀有金属。

    研究人员称，新开发的这种利用小型胶囊的回收技术有望于2012年正式推向市场，届时将能够更加安全而且低成本地回收稀有金属。